Desde la Antigüedad clásica, la isla era ya conocida por ser parte integrante de las leyendas míticas que la emparentaban con las islas Afortunadas, las Hespérides, los Campos Elíseos o con la legendaria Atlántida. Posteriormente, la expansión europea hacia el Atlántico, a partir de la Edad Media, hizo que la isla fuera nuevamente redescubierta e incluida en el itinerario de los muchos viajes que hacían navegantes y aventureros. Pronto entró a formar parte del punto de mira de las aspiraciones socioeconómicas de los conquistadores, comerciantes y piratas europeos y norteafricanos que recalaban por las aguas de estas islas, al calor de las bondades de los puertos naturales como el de Arrecife y el de El Río.
 
Tras la avanzada conquistadora normanda, al inicio del siglo XV, Lanzarote comienza una estrecha vinculación sociocultural y políticoeconómica con España y, por extensión, con Europa, que llega hasta el día de hoy.
 
Hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XX, la isla estuvo adscrita a una economía agrícola que atravesó momentos de precariedades que la mecieron en continuas hambrunas, despoblamientos, sequías y crisis agrícolas, unido al abandono secular por parte de las diferentes administraciones centrales y regionales. Sin embargo, también hubo momentos de bonanza, determinados por otros ciclos agro-económicos como la etapa cerealística, la producción del vino y del aguardiente, el comercio de la barrilla y de la cochinilla, el cultivo de la cebolla, de la batata y del tomate o la pesca en el Banco Canario Sahariano.
 
Posteriormente, finales del siglo XX, el desarrollo de la industria turística desterrará la economía agro-pesquera insular y dibujará un nuevo espectro socio-económico que marcó un fuerte crecimiento de su economía, vinculado a un alto consumo del territorio litoral y al aumento de la población residente, como fenómeno estrechamente relacionado con las actividades terciarias.
 
Pese a todo, la confección de un marco de actuaciones abanderadas por el artista César Manrique y el Cabildo de Lanzarote, impulsaron una peculiar forma de entender las intervenciones del hombre sobre el territorio, desde premisas como el respeto a la naturaleza y la salvaguarda de los valores tradicionales del paisaje humano. Esta experiencia acumulada en una manera diferente y armoniosa de intervenir sobre el paisaje ha marcado una pauta y una filosofía que ha permitido que la isla haya preservado una parte significativa de su esencia.